盡管往復式壓縮機有各種不同的分類方法，但是每種分類方法都是側重于體現它們在結構型式、工作方式或其他某些方面的特點。

圖1 氣缸中心線相對地平面不同位置的各種配置

01 按氣缸排列方式分類

（1）立式壓縮機：氣缸中心線與地面垂直。見圖 1（a）。

（2）臥式壓縮機：氣缸中心線呈水平，且氣缸只布置在機身一側。見圖 1（b）。

（3）角度式壓縮機：氣缸中心線互成一定角度。按氣缸排列的形狀，又可分為L型，見圖 1（c）；V型，見圖1（d）；W型，見圖 1（e）；扇型，見圖1（f）等。

（4）對置式壓縮機：氣缸水平置于機身兩側，見圖 1（g）、（h）、（i）；在對置式壓縮機中，如相對列的活塞運動方向相反，又稱為平衡式，見圖1（g）、（h）。

02 按壓縮機的級數分類

氣體經一級壓縮達到終壓的，稱為單級壓縮機。經兩級壓縮達到終壓的，稱為兩級壓縮機。經三級以上壓縮達到終壓的，稱為多級壓縮機。

03 按活塞在氣缸內壓縮氣體的方式分類

活塞在氣缸內僅在一端壓縮氣體的，稱為單作用式壓縮機。活塞在氣缸內兩端進行同一級次壓縮循環的，稱為雙作用式壓縮機。活塞在氣缸內一端或兩端進行兩個或兩個以上的不同級次壓縮循環的，稱為級差式壓縮機。見圖2。

圖2 活塞往復一次氣缸中實現的氣體壓縮循環

04 按壓縮機的列數分類

氣缸配置在機身同一條中心線上的壓縮機，稱為單列壓縮機。氣缸配置在機身一側或兩側的兩條中心線上的壓縮機，稱為兩列壓縮機。氣缸配置在機身一側或兩側的兩條以上中心線上的壓縮機，稱為多列壓縮機。

05 其他分類方式

除了上述分類表述以外，還可以按有無十字頭，分為有十字頭壓縮機和無十字頭壓縮機。按冷卻方式可以分為風冷式壓縮機和水冷式壓縮機。按機器工作地點可分為固定式壓縮機和移動式壓縮機。按氣缸是否有油潤滑，可以分為有油潤滑壓縮機和無油潤滑壓縮機。按壓縮氣體的種類，又可以稱為空氣壓縮機、氧氣壓縮機、氫氣壓縮機、氨壓縮機、天然氣壓縮機、二氧化碳壓縮機等等。